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從傳統到真理一位天主教神父的故事
理查班奈特Richard Peter Bennett
理查在最后一个教区作神父
早年回憶
我出生在愛爾蘭，家裏共有八個人，我的童年充實而愉快。父親是愛爾蘭陸軍中校，在我九歲時退休。我們住在都柏林的軍眷宿舍，一家人熱愛玩樂、歌唱和各種活動。
我們是一個典型的愛爾蘭羅馬天主教家庭。我父親有時會跪在床邊虔誠地禱告，母親則會在縫衣、洗碗、甚至在吸煙時向耶穌「說話」。大部分的晚上，我們都會跪在客廳裏一起誦唸玫瑰經。除非生病，周日時每個人都會去參加彌撒。五六歲時耶穌基督在我心中是一個真實的人，但我對瑪利亞和其他聖人也一樣感到真實。當我和不論是歐洲人、西班牙人或菲律賓人等傳統天主教徒在一起時，我都可以很容易地和他們相處。在我們的信仰裏，我們同樣地把耶穌，瑪利亞，若瑟和其他聖人一起作為敬拜的對象。
我在貝維德里 (Belvedere) 的耶穌會學校完成小學和初中教育，也在那裏學會許多天主教教義知識。像耶穌會學校其他的學生一樣，我在十歲前就能背誦神存在的五個理由，為什麼教宗是教會真理唯一的領導，以及把死人的靈魂從煉獄中救出來是重要的功德。「為死去的人禱告，是神聖而全備的思想，因為可以使他們脫離罪惡」，雖然我們並不懂這句話的真正意義，我們依然熟背如流。在我們的教導中，教宗是教會的頭，他是世界上最重要的人，他說的話就是法律，耶穌會士是他的重要助手。雖然彌撒是用拉丁文進行，我仍盡可能每天參加，因為我深深被它神秘的氣氛感動。我們的教導中，這是取悅神最重要的方法。另外也鼓勵我們向聖人禱告，我們生活的許多方面都有聖人作主保。我不向聖人禱告，但「聖安東尼」是例外，他是遺失物品的主保聖人，因為我常常丟失東西。
十四歲時我感受到宣教的聖召，但這聖召當時並沒有改變我的生活行為。十七八歲是青年黃金時期，這段時間我在學術和體育兩方面都表現得很好。
我常需要帶我母親到醫院治療，有一天在等她時，我在一本書裏看到引述馬可福音10章29-30節「耶穌說，我實在告訴你們，人為我和福音，撇下房屋、或是弟兄、姐妹、父母、兒女、田地。沒有不在今世得百倍的，就是房屋、弟兄、姐妹、父母、兒女、田地，並且要受逼迫，在來世必得永生。」雖然我對救贖的真正意義仍未充分認識，但我確認這就是我成為宣教士的聖召。
嘗試贏取救恩
1956年我離開家人朋友加入道明會作修道士。(註一) 接下來的八年時間，我用心研究教會傳統哲學、多瑪斯阿奎那的神學理論、天主教聖經和作修道士的意義。我個人的信仰是屬于學院派並且是局限於道明會，遵循教會和道明會的會規就是我思想中生活聖化的方式。我常和學生部主任安博斯達費 (Ambrose Duffy) 討論成聖的問題。除了成聖，我也要確定永遠的救贖。我熟記教宗彼護十二世 (Pope Pius XII) 的通諭「……許多人的救贖是依賴基督肢體的禱告和犧牲」。經由受苦和禱告獲得救贖的觀念，也是法蒂瑪和露德信息的基本思想。(註二) 因此我想要藉著受苦和禱告贏得自己和別人的救贖。在都柏林的道明會修道院裏，我經常苦練，如在冬天裏洗冷水澡或用小鐵鏈擊打我的背(打苦鞭) ， 希望藉此拯救靈魂。我這樣子修練，是受了學生主任，安博斯達費，他自己嚴峻生活方式的影響，而他也知道我做的事。在嚴厲的決心下，我學習、禱告、苦行、遵守十誡、和道明會的會規傳統。
外表成功內心空虛
1963年我廿五歲時被祝聖成為羅馬天主教神父，並繼續在羅馬的安吉利堪大學研習多瑪斯阿奎那的神學理論。就在那時我感到外表成功、內心空虛的矛盾，這是由於多年來，在照片和書刊的描寫下，羅馬已成為我心中的聖記和聖城；但，這就是同樣的城市嗎﹖在羅馬的安吉利堪大學裏，我驚訝地發現，那些和我一起上早課的幾百個學生，似乎對神學並不真正有興趣，很多人在上課時看時代雜誌和新聞周刊，而專心上課的學生又好像只為了學位，和回國後在天主教教會裏的職位而學習。
有一天我在古羅馬競技場裏步行，想感受一下，多年前那麼多的基督徒，在這裏為見證基督而流血死去的情景。當時，我深受激勵，但在回程的巴士上，卻有一些年輕人用地痞、垃圾等字眼對我叫囂侮辱。我感覺到他們的辱罵並不是因為我像早期的基督徒，為傳揚基督受苦，而是他們把對羅馬天主教的不滿，轉嫁到我身上。雖然我很快地不再思想這個對比，但那多年來在我印象中一直是榮耀的羅馬，卻已變得非常空虛和沒有意義。
這事後的一個晚上，我在聖克里門堤教堂的祭壇前禱告了兩個小時。我回想當年領受的宣教聖召和馬可福音10 ﹕29-30的百倍應許，我決定終止從我開始研究多瑪斯阿奎那神學理論以來的心志，我不要神學學位。這是重大的決定，雖然我的論文指導神父不願接受我的決定，但經過長久禱告後，我很肯定這是正確的抉擇，就是﹕我只在這大學裏完成學術研究，但不拿學位。
從羅馬回來後，我接到通知，要我去果克大學 (Cork University) 工作三年。我懇切地為宣教的聖召事奉機會禱告，奇妙地，1964年8月我接到新的通知，去西印度群島的千里達作神父。
自傲失落和新的思索
1964年10月1日我來到千里達，在接下來的七年裏，我是一個很稱職的天主教神父，引領很多人到教堂參加彌撒。1972年我在天主教神聖同禱會中有相當的參與。那年3月16日的禱告會裏，我感謝神讓我在服事有成績，我祈求祂讓我有謙卑和服事得更好。當天晚上我意外跌了一跤，傷了頭和脊椎，我幾乎死去；但這意外讓我看到我自滿的情形，我在空虛痛苦中向神痛哭禱告。
在身體因這意外而受痛苦的幾個星期裏，我停止用羅馬天主教神職人員禱文和玫瑰經，而用聖經的字句來禱告，開始從個人直接禱告中得到安慰。由於我對聖經的了解，受了多年的哲學訓練，和神學理論研究影響，令我對聖經的態度是疑惑多過順服，要在聖經裏尋找神，就像在黑森林裏找出路一樣，是個很慢的進程。
那年年底，我被派到千里達另一個教區，和一位認識已好幾年的道明會神父同工兩年多。我們一同讀經、研究、禱告、同心尋求神的旨意，把以前牧會訓練的心得實踐出來，在許多村莊建立教友團契。從天主教的觀點看，我們非常成功，有很多人參加彌撒，在許多學校 (包括政府學校) 設立教義課程。我繼續查考聖經，我越查考，就越發看到，自己對神和祂話語瞭解得太少。就是在這個時候，腓3 ﹕10「使我認識基督，曉得祂復活的大能…」成為我心裏的呼求。
這段時間，天主教神聖同禱會正在成長，我從他們的信息中學到很多，特別是禱告醫治方面。由於我堅信聖經是權威性的資源，我開始逐章逐句查考聖經。他們常引用的章節是以賽亞書53 ﹕5「…因祂受的鞭傷我們得醫治」。但在查考以賽亞書53章時，我發現聖經裏用替代來對付罪的問題，基督替代我死。我明白，若嘗試做一些事來促成或加快償付罪價是錯誤的。「既是出於恩典，就不在乎行為，不然恩典就不是恩典了」(羅馬書11 ﹕6)。「我們都如羊走迷，個人偏行己路，耶和華使我們眾人的罪都歸在祂身上」(以賽亞書53 ﹕6)。
我自己常犯的一個罪是對別人不滿，有時甚至生氣。雖然我祈求寬恕，但我不知道本質上，我就是一個遺傳自亞當的罪人。聖經明示「沒有義人，連一個也沒有」(羅馬書3 ﹕10)，「因為世人都犯了罪，虧缺了神的榮耀」(馬書3 ﹕23)。天主教教會卻教導我，人的墮落稱為原罪，而原罪已經在嬰孩受幼洗時洗除了。雖然，我在頭腦上仍然保持這個信念，但我內心卻清楚知道，我墮落的本性還沒有被基督降服。腓3 ﹕10「使我認識基督，曉得祂復活的大能」 持續成為我內心的呼喊。我知道，只有經由祂的大能，才能活出基督徒的生命。我把這經句貼在汽車儀表板和其他地方，成為激勵我的禱告，而信實的主也開始回答我的呼求。
最終的問題
首先，我發現，聖經裏神的話是絕對而沒有錯誤的。我以前接受的教導是 ﹕聖經裏的話是相對性的，其真理性在許多地方是存疑的。而現在我卻瞭解聖經是完全可信的。我使用史莊編著的「聖經索引」(Strong’s Concordance)，開始研究聖經怎樣自圓其說。我發現聖經的教導從神而來，是沒有矛盾的。從聖經的歷史看，從神自己的應許看，從聖經的語言看，從聖經的道德要求看，和從怎樣活出基督的生命看，聖經都是真實的。「聖經都是神所默示的，於教訓，督責，使人歸正，教導人學義，都是有益的。叫屬神的人得以完全，預備行各樣的善事」(提後3 ﹕16,17)
這是我在溫哥華和西雅圖作研究訪問時發現的。稍後，我受邀向聖司提反天主教會的禱告小組講話，我以「神的話是絕對的權威」作為講題，這是我第一次瞭解這樣的真理，並且向大眾說出來。隨後在溫哥華一個大教堂裏，我以同樣的信息證道，聽道者約有四百人。我手上拿著聖經宣告﹕「所有信心，道德事物的最後和絕對權威，就是聖經，神自己的話」。
三天之後，溫哥華總主教詹姆士卡尼，把我叫到他的辦公室，禁止我在他的教區裏證道；他說如果不是我自己教區的總主教安東尼潘提寫了推薦信，我的處罰將會更重。
教會和聖經間的抉擇
當我仍在千里達教區作神父時，教會派了安博斯達費來協助我；他是我在道明會學習時的學生部主任。在適應主客身份的改變後，我們不久成為極好的朋友；我向他分享我的發現。他傾聽，批評，想知道我改變的動機。他成為了我和道明會的弟兄，甚至和上級總主教間的溝通管道。可惜不久他因心臟病突然去世，我十分悲傷。因為他體會我那困於教會和聖經間的掙扎外，我還希望他能替我指點迷津，和把我尋求真理的掙扎告訴道明會弟兄。
在他的葬禮中證道後，我雖然感到非常無助，但繼續用腓3 ﹕10「使我認識基督，曉得他復活的大能…」作為我的禱告。要更認識基督，我首先必需知道自己是罪人。我從提前2 ﹕5看到，我以神職的身份來作中保的角色是錯誤的，雖然這確切是天主教教會的教導，但也確切違反聖經的教導。我真的喜歡被人看作楷模，甚至進一步被人崇拜。我曾自我解釋，如果這是世界上最大教會的教導，我有什麼資格去質疑﹖但我內心仍然衝突掙扎。我開始看到敬拜瑪利亞，聖人和神職人員的罪。但當我肯除去瑪利亞和聖人的中保角色時，我卻不願意放棄神父的職務，畢竟，這是我一生的投資。
多年的內心爭戰
其實，敬拜瑪利亞，聖人和神職人員的問題，只是我內心掙扎的一小部分；誰是我生命的主，耶穌基督或是羅馬教會，這才是個最終的問題。當在我森里格蘭迪教區作神父的最後六年的時間裡 (1979-1985)，它一直在我心中激蕩。
天主教教會在所有信心和道德事務上凌駕一切，這是一宗從小印在腦裏，不能逆轉的事。羅馬不只是至高無上，甚至常被稱為「聖母」(Holy Mother)。我具有職位主持教會聖禮，並要維持會眾對教會信心的責任，我怎能反對聖母呢﹖
事實上，1981年在參加紐奧良教區更新研討會時，我再次決志事奉羅馬天主教教會；但當我回到千里達，再面對生活上的實際問題時，我又回到以神的話為依歸。最後這成為我內心持續的爭戰。有時我把羅馬教會看作絕對，有時聖經最後又成為絕對。那幾年裏我的胃很不舒服，我的情緒也不穩定；我應該知道，一個人其實不能事奉兩個主這個道理；但我的工作立場，要求把神話語的絕對權威，放在羅馬教會的權威之下。這個矛盾，在我處理森里格蘭迪教會的四個雕像時，表露出來。為了遵行十誡中，神說「不可為自己雕刻偶像」這第二誡命，我打碎搬走聖方濟各和聖馬丁的雕像。但當有些人反對我挪移瑪利亞和聖心像後，為了尊重他們的意見，我讓這些像留在原位。因為權威的羅馬教會在法規1188條說「為信心敬奉可以在教會裏展示聖人的形象」；我不知覺地，因人的話，把神的話打折扣。
我自己的錯誤
早期當我學到神的話才是絕對權威時，我仍然不時地以羅馬天主教教會權威為重，縱使在某些很明顯是違反了聖經的事情，這是怎麼回事呢﹖首先，這是我的錯。如果我承認聖經是至高的權威，我就應該在神的話語前認罪，辭去我在天主教教會作中保角色的職務，但這對我來說是太珍貴了。其次，從來沒有人質疑我所作的，即使有海外的更正教基督徒來參加彌撒，看到我們的聖油、聖水、金牌、雕像、祭袍、禮儀，他們也沒有說一話。羅馬教會裏奇異的型態、記號、音樂和藝術是這樣的吸引人，焚香的氣味不僅刺激，也讓人覺得玄奧。
轉捩點
一天，在我22年的神父生涯裏首次有人，一位婦女，對我挑戰說「你們羅馬天主教徒有虔敬屬靈的形式，不過，你們拒絕它的能力」。由於我已十分習慣了教堂內的燈光、旗幟、音樂、吉他和鼓鈸，她這話困擾我很久。事實上，在整個千里達島裏，很可能沒有一位神父的祭袍和胸牌比我的更華麗，我留戀這一切，我顯然沒有表裏如一。
1985年10月，神的恩典大過我多年謊言式生活的罪。我到巴貝多 (Barbados) 為自己禱告。我覺得難以自拔。神的話確實是絕對的，我應該單單的遵從祂，但我卻屈從天主教教會的至高權威。在巴貝多讀了一本書，解釋教會的屬靈意義是「信徒的團契」。在新約裏直接間接都沒有提到聖秩制度，神職人員不應統御信徒，反而，主基督自己親自宣示「只有一位是你們的夫子，你們都是兄弟」(馬太23 ﹕8)。在認識教會是信徒的團契後，我得著釋放；羅馬天主教教會不再是至高權威，耶穌基督才是教會的元首。我開始覺醒，從屬靈上看，我所認識的天主教教會的主教尚不是真信徒，他們是忠於羅馬教廷、虔誠的瑪利亞和玫瑰經信仰者。他們不知道救贖之工是由基督完成，卻鼓勵信徒為罪惡，為人類的痛苦，為宗教的功績而去苦行，用人的行為代替福音的恩典。靠著神的恩典，我看到人的得救不是經由羅馬教會，也不是經由人任何的行為。「你們得救是本乎恩，也因著信。這並不是出於自己，乃是神所賜的，也不是出於行為，免得有人自誇「(以弗所2 ﹕8-9)。
重生
當我看到在羅馬天主教教義內不可能有耶穌基督的生命時，我離開了羅馬天主教教會。1985年11月我離開千里達，去了鄰近的巴貝多，住在一對年長夫婦家裏，當時我只有熱帶衣服和幾百元，我向主禱告為我預備一套西裝，和去加拿大的費用，我從沒有向人提過我的需要，我只向主禱告，這兩樣需要都蒙主垂聽供應。
從90度高溫的千里達，我到了冰天雪地的加拿大。在溫哥華停留一個月後，我來到美國。我相信主會照應我的需要，因為我要開始一個新生活，雖然我沒有儲蓄、沒有駕駛執照、沒有綠卡、沒有任何推薦信，但我有主和祂的話。
我在華盛頓州一對基督徒夫婦農場家裏住了六個月。我向他們解釋，我離開了羅馬天主教教會，我已接受耶穌基督和聖經裏祂話語的全備供應。我說這是「絕對的，肯定的，最終的，堅決的」。但他們並未因這四個詞語感動，他們為我禱告，誠摯地關心和牧養我，要知道我內心有沒有受傷或苦毒；因為他們自己曾經經歷這樣的轉變，知道這很容易使人懷恨。我到他們家四天後，神的恩典使我結出悔改、得救的果子，就是說，我不只是求主饒恕我多年的妥協，也接受神對我內心受傷的醫治。當時，我48歲，單單因著神話語的權威，和單單因祂的恩典，我接受唯一的基督在十字架上代替我死，祂是唯一的榮耀。
在這對基督徒夫婦給我在身體和心靈的復健後，神為我預備一位妻子，琳，她是位重生有信心的基督徒，態度和藹，心思敏捷。我們一同到喬治亞州亞特蘭大市，我們都找到了工作。
亞洲宣教
1988年9月我離開亞特蘭大，到亞洲成為宣教士。帶領許多人認識了聖經的權威，和基督死而復活的能力。這是在主裏結滿果子的一年，是我以前認為不可能的。我覺得十分奇異，在神的恩典下，只用聖經來述說基督是這麼容易而有效；相對地，在千里達作神父的21年裡，我迷失在蜘蛛網般的教會傳統裡，而不能給會眾真正的信息。
羅馬書8 ﹕1-2最能描述我現在享受耶穌所說的豐盛生命 ﹕「如今那些在基督耶穌裏的，就不定罪了。因為賜生命聖靈的律，在基督耶穌裏釋放了我，使我脫離罪和死的律了」。我不單只是從羅馬天主教系統得著釋放，更在基督裏成為新造的人。這是神的恩典；只有神的恩典，我從死的工作進入新的生命。
見證福音恩典
聖經清楚告訴我們，耶穌在十字架上代替我們死。以賽亞53 ﹕5最能描述我的感受「那知祂為我們的過犯受害，為我們的罪孽壓傷，因祂的刑罰我們得平安，因祂受的鞭傷我們得醫治。」這是在主被釘死前750年寫的。主在十字架上犧牲後不久，彼得前書2 ﹕24「祂被掛在木頭上，親自擔當了我們的罪，使我們既然在罪上死，就得以在義上活。因祂受的鞭傷，你們便得了醫治」。因為我們從亞當繼承了罪性，我們都犯了罪，虧缺了神的榮耀。只有在基督裏承認祂為該死的我們死了，否則我們在聖潔的神面前，怎能站立得住呢﹖只有藉著祂賜的信心，我們才能夠看到、瞭解並且接受基督。無罪的基督為我們罪人死了，這是真正的福音信息。只有信心就夠了嗎﹖是的，有重生的信心就夠了。真正的信心從神而來，必然會結好果子。「我們原是祂的工作，在基督耶穌裏造成的。為要叫我們行善，就是神預備叫我們行的」(以弗所2 ﹕10)。因著神賜的力量，我們在悔改中脫離以前的生活和罪行。這不是說，我們以後不會再犯罪，而是說我們在神面前的地位已經改變了。因為我們已經是神的兒女，如果我們犯了罪，這是個可以解決的「我們和天父」的關係問題，而不會失去那「因基督成為神兒女」的地位，因為這地位是不可改變的。希伯來書10 ﹕10說的太好了「我們憑這旨意，靠耶穌基督只一次獻上祂的身體，就得以成聖」。基督耶穌在十字架上的犧牲是充分而完全的。當你單單信賴這個完全的犧牲救贖，聖靈將賜給你新的生命---你將是一個新造的人。
我的現況
主為我預備美好的工作，我現在美國德薩斯州 (Texas) 中部奧斯丁附近，作福音宣教士。當初保羅談到他的猶太同胞，我現在要談到我親愛的天主教弟兄 ﹕我的盼望和我向神的禱告，就是要他們能夠得救。我可以作證他們向神是熱心的，但他們熱心的原因不是由於神的話，而是教會的傳統。如果你瞭解有些菲律賓和南美洲的弟兄姐妹，為宗教付出的愛心和苦痛，你可能體會我心裏的吶喊 ﹕「主，賜給我們愛心去瞭解那些弟兄姐妹為取悅你所受的痛苦和掙扎。瞭解天主教徒內心的苦楚，我們才會想告訴他們基督在十字架上為我們成就的好消息。」
從我的見證中，你會體會作為天主教徒，放棄教會傳統是多麼困難。但當主以祂的話要求，我就必須去做。教會的 「敬虔形式」，是羅馬天主教教徒看不到問題的最大原因。每個人都要決定什麼才是真理的至高權威。羅馬說教廷是決定什麼是真理的權威。它的教規第一段212條說「基督徒的信心和良知，需要遵守被祝聖的神父的約束。神職人員是基督的代表，是信心的導師，是教會的帶領人」。(梵蒂岡會議教規法典，1983年由教宗若望保祿二世頒布) 但根據聖經，神的話才是真理的至高權威。是天主教內的人為傳統，造成更正改革者要求「只有聖經，只有信心，只有恩典，只有基督，只有神是唯一的榮耀」。
我分享見證的原因
我所以向你分享這些，為的是要讓你知道神救贖的方法；因為我們天主教徒基本的錯誤，是相信我們自己可以回應神的幫助，令我們在神的眼光中看為正。許多天主教徒多年來的假設，在1994天主教教會教義問答2021條中充分寫明「恩典是神給我們的幫助，為使我們回應神的呼召成為祂的義子」。
在這樣的思維下，我們不知不覺地持守不合聖經的教導。這樣解釋恩典，是出於人無知的自造。聖經一再的告示信徒，我們得以站在神前「是行為以外」(羅馬4 ﹕6)。「不在乎遵行律法」(羅馬3 ﹕28)。「不是出於行為」(以弗所2 ﹕9)。「乃是神所賜的」(以弗所2 ﹕8)。想要讓信徒對自己的得救有一點點付出，或把恩典看作是對我們的幫助，就是斷然地拒絕聖經的真理。
「既是出於恩典，就不在乎行為，不然恩典就不是恩典了」(羅馬書11 ﹕6)
這簡單的聖經信息是 ﹕在基督耶穌裏「公義的禮物」是祂賜給我們的，這根基在於祂在十字架上那完全的犧牲。「若因一個人的過犯，死就因這一人作了王，何況那些受洪恩，又蒙所受之義的，豈不更要因耶穌基督一人在生命中作王麼」(羅馬書5 ﹕17)。
因此，這就是基督耶穌祂自己說的「人子來，並不是要受人的服事，乃是服事人，並且要捨命，作多人的贖價」(馬可10 ﹕45)。祂的生命是多人的贖價。祂說「這是我立約的血，為多人流出來，使罪得赦」(馬太26 ﹕28)
彼得也說「因基督也曾一次為罪受苦，就是義的代替不義的，為要引我們到神面前」(彼得前書3 ﹕18)。
保羅在哥林多後書5 ﹕21摘要說「神使那無罪的替我們成為罪，好叫我們在祂裏面成為神的義」。
這個事實，親愛的讀者，是在聖經裏清清楚楚告訴你的。神的命令就是要你接受，祂說「你們當悔改，信福音」(馬可1 ﹕15)
我們天主教徒像染了色的羊毛；最難讓我們悔改的，是從我們充滿了「功德」，「贏得」和「作的夠好」的思想中改變，單純地空手接受基督耶穌賜給的公義。拒絕接受神的命令是和保羅時期的猶太教徒一樣犯罪。「因為不知道神的義，想要立自己的義，就不服神的義了」(羅馬書10 ﹕3)。
你們要悔改，相信這個好信息。
理查班奈特 Richard Bennett
註一 ﹕道明會 (Dominic) 是十三世紀由St. Dominic 創立的修會，相當嚴謹保守，並且注重誦唸玖瑰經為其重要的祈禱方式。天主教會還有許多其他修會，各以其獨特的靈修方式來訓練會士們，使他們成為好的宣教士。
註二 ﹕法蒂瑪 (Fatima) 及露德 (Lourdes) 是兩個近代著名的天主教朝聖地，瑪利亞多次顯現帶出來的信息。
我曾有一年时间（1988 到1989）在中国，对中国人民深有感情。如果您心里有话愿与我分享，请电邮: lu.zhu@sbcglobal.net。我虽不通中文，但会有人帮我答复您的来信。
我允许此见证被复制，但必须完整而无删改。
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